克里斯·理查兹：我准备好了，能踢巴拉圭
加州尔湾讯——美国男足后卫克里斯·理查兹说，他从脚踝扭伤中的恢复已经推进到一个阶段：他已经“准备好”在周五对阵巴拉圭的世界杯揭幕战中出场。
这位水晶宫后卫过去几周一直在拼命把身体调到可以上场的状态。现在，他的答案很直接：可以打了。
“我准备好了，”他周三对记者说，“我的意思是，这就是世界杯，所以不管怎样我都会让自己准备好。我感觉不错。可能还有一点肿，不过胶带能解决的事。”
理查兹已经缺席了美国队世界杯前的两场热身赛。美国主帅毛里西奥·波切蒂诺在上周末输给德国队之前说，他从水晶宫那里收到的伤情信息让他“有点恼火”，因为球队原本以为恢复时间不会拖这么久。换句话说，外界对这次伤病进度的判断，和美国队内部的实际感受，并不完全一致。
但理查兹自己觉得，这个恢复周期其实差不多就在预期里。
“康复就是康复”，他说恢复过程并不轻松
“康复就是康复。它从来都不算有趣，”理查兹继续说，“这段时间就是长日子，一直在想办法把我的脚踝弄好，肿胀也好，什么情况都好，反正就是把所有东西都处理到位。不过，花的时间跟我预想得差不多。我觉得最开始的诊断是按天看，但对我来说，我可能一开始就觉得会是两到三周。”
这番话也把他的状态说得很清楚：不是没问题，但问题也没到完全不能碰球的程度。现在最关键的，就是能不能在正式比赛里马上跟上节奏，尤其是世界杯这种一上来就不能掉链子的场面。
美国队这边当然也在盯着他的脚踝反应。训练、对抗、跑动强度，都会继续观察。但从理查兹本人这口气看，他对自己上场这件事没有任何犹豫。目标很明确：首战就顶上去。后面怎么踢，下一步还要看比赛里的实际情况。
理查兹：刚伤到那会儿，真以为自己可能又要错过世界杯
不过，理查兹也直说了，他一开始其实很怕，怕自己会因为这次伤病，连续第二届世界杯都赶不上。“我刚受伤出来的时候，真的挺崩的，说实话，我当时想到的都是最坏情况，”他说，“但我还是逼着自己回到球场上，就是想证明给自己看，这事是做得到的。”
这句话很直白。不是硬撑那种空话，而是他确实把自己往前推了一把。对他来说，最难的那段，不只是疼不疼，而是脑子里一直在打转：会不会又要缺席？会不会真的来不及？
他把自己拉回来了，世界杯首战也因此更有底气
理查兹的意思很清楚。受伤时的情绪确实很重，甚至重到让他担心自己会再次错过世界杯。但他没有停在那个念头里。回到场上，继续跑，继续试，继续把状态一点点拽回来。现在看，他已经把这关扛过去了。
对美国队来说，这也是个好消息。毕竟世界杯这种舞台，谁都知道，能不能赶上开局，真的很关键。理查兹现在的态度也没变：他就是想把自己准备好，尽量在首战就能顶上。后面具体情况怎么走，还要看接下来的恢复和比赛节奏，但至少从他现在这股劲头看，信心已经回来不少了。
理查兹：现在只想赶上这场球
“所以对我来说，一旦我终于拿到诊断结果，脑子里想的就只有一件事：好，怎么才能准备好踢巴拉圭这场？这24小时里我一直在做恢复，什么能做的都在做，就是为了能赶上第一场。”理查兹说得很直接。没绕弯子。受伤之后，他现在的目标也很明确，就是把自己尽快推回可出场的状态。
理查兹还补了一句，自己的活动和移动没有明显受限。也就是说，他不是那种“勉强能上”的状态，而是觉得自己还能正常做动作。
“如果我不觉得自己能100%做出该做的事，我不会把自己放到那个位置上，”他说，“我觉得，踢这项运动的一部分就是，你总会在某个时候带着疼痛上场。我完全能接受，只要功能上没问题就行。对我来说，第一位的就是这个。”这话很实在。不是装强，也不是硬顶。他看重的是身体功能，而不是嘴上说扛不扛得住。
能不能首发，还要看最后判断
现在真正的问题，只剩一个：理查兹恢复得够不够，能不能直接首发。外界普遍认为，只要这位水晶宫后卫在场，美国队的防线会更稳，整体防守质量也会明显更好。理查兹自己则表示，自己已经恢复到可以出场的程度了。
“他们每次问我，我都告诉他们我没问题，哪怕我刚到集训营的时候也是这么说的，”他说，“我没问题。我觉得他们也看到了我这几周的进步。”他的意思很清楚：恢复不是停在口头上，而是已经一点点往前走了，队里也能看到这个变化。
“就我个人来说，我觉得我现在在场上的感觉不错。我也希望，这段时间对他们来说是有帮助的。再说一次，每次我都告诉他们，我准备好了。所以，周五他们怎么决定，我都会支持他们，但我自己当然想站在场上。”
这段话的重点也很直白。理查兹不抢戏，但态度摆得很清楚：教练组怎么定，他都跟；可如果能上，他本人就是想上。对美国队来说，这种球员太关键了。尤其是在世界杯这种比赛里，后防线少一个稳点，整条线都会跟着晃。理查兹现在给出的信号，就是他已经把自己重新推到了“可用”的位置上。
接下来，就看周五教练组最后拍板。是让他直接先发，还是先放进名单里观察节奏，都会影响美国队的防守安排。但无论怎么选，理查兹都已经把态度摆明：他随时待命，而且他想在场上。
对美国队来说，这种消息当然是加分项。世界杯开局很少给你太多试错空间，能不能把最稳的一块先放上去，真的很重要。理查兹恢复到位，意味着美国队在迎战巴拉圭前，底气又多了一层。